13 апреля 2029 года астероид Апофис пройдёт ближе к Земле, чем многие геостационарные спутники. Но опасный на первый взгляд гость не ударит по планете — наоборот, главным объектом воздействия станет сам Апофис.
2. Очень близко, но мимо
Расчётная высота пролёта составит около 32 тысяч километров над поверхностью Земли. Для сравнения, геостационарные спутники работают примерно на высоте 35 786 километров. Астероид размером около 340–375 метров окажется внутри этого условного кольца расстояний.
Это не означает, что он пронесётся через строй спутников. Геостационарные аппараты располагаются в плоскости земного экватора, а траектория Апофиса наклонена к ней. В момент пересечения экваториальной области астероид не должен попасть в густонаселённый участок геостационарного пояса.
Самое важное: современная орбита известна достаточно точно, и столкновение в 2029 году исключено. Радиолокационные наблюдения также сняли прежние опасения по поводу ударов в 2036 и 2068 годах. NASA не видит риска столкновения как минимум в течение ближайшего столетия.
3. Что Земля сделает с астероидом
Земное притяжение заметно изменит орбиту Апофиса вокруг Солнца. До встречи он относится к астероидам группы Атона и совершает оборот примерно за 324 дня. После пролёта его солнечная орбита станет больше, а период вырастет примерно до 423 дней, переводя объект в другую орбитальную группу.
Но интереснее внутренние изменения. Апофис вращается не как спокойный волчок: у него сложное кувыркание. Земные приливные силы могут изменить скорость и характер этого вращения. Они буквально растянут астероид неодинаковым притяжением ближней и дальней сторон.
Если Апофис представляет собой рыхлую «кучу щебня», толчки способны вызвать оползни, перемещение камней и обнажение более свежего материала. Возможны астероидотрясения и небольшое изменение формы. Масштаб зависит от внутреннего строения, которое пока известно лишь косвенно.
4. Увидим ли мы пролёт?
В лучших районах Европы и Африки Апофис станет виден невооружённым глазом как движущаяся точка примерно третьей-четвёртой звёздной величины. Он не будет выглядеть огромной скалой с подробностями: человеческий глаз не различит его диск на таком расстоянии.
Для части России условия будут зависеть от региона, высоты объекта над горизонтом и времени сумерек. Даже там, где астероид окажется доступен, понадобится заранее построенная карта движения. Он будет перемещаться на фоне звёзд гораздо быстрее обычных небесных объектов.
Профессиональные обсерватории задействуют оптические телескопы, спектрометры и радары. Совместные наблюдения позволят сравнить форму, вращение и поверхность до и после встречи. Такой природный эксперимент невозможно заказать на удобную дату.
5. Кто полетит к Апофису
Европейское космическое агентство готовит миссию Ramses. По плану аппарат должен стартовать в 2028 году, встретиться с Апофисом примерно в феврале 2029-го и сопровождать его до, во время и после пролёта. Наблюдение «до и после» особенно важно: иначе трудно отделить последствия земной встречи от старых особенностей астероида.
NASA направит к объекту станцию OSIRIS-APEX — бывшую OSIRIS-REx, уже доставившую на Землю образцы астероида Бенну. Она пройдёт мимо Земли примерно одновременно с Апофисом, а затем догонит его и изучит изменения в 2029 году.
Задача этих аппаратов не состоит в отклонении астероида. Угроза отсутствует. Учёные хотят проверить, как близкая встреча с планетой перестраивает малое тело — знание, которое пригодится при оценке других потенциально опасных объектов.
6. Что говорит наука
Подтверждено NASA и ESA: Апофис безопасно пройдёт 13 апреля 2029 года примерно в 32 тысячах километров над поверхностью Земли. Разница между оценками диаметра 340 и 375 метров связана с разными методами и моделями формы, а не с внезапным ростом астероида.
Подтверждено, что земная гравитация сильно изменит его орбиту. Вероятны и изменения вращения. Возможные оползни, сейсмические колебания и обновление поверхности физически обоснованы, но пока остаются прогнозами — именно их будут проверять наблюдения и космические миссии.
Гипотезы о тайном ударе, «неучтённом спутнике Апофиса» или неизбежной катастрофе научными расчётами не поддерживаются. Траектория отслеживается многими независимыми средствами, а её неопределённость намного меньше дистанции безопасного пролёта.
7. Так что же он сделает с Землёй?
Практически ничего: Апофис не вызовет землетрясений, приливной волны и не сдвинет планету с орбиты. Его масса слишком мала, а расстояние слишком велико. Максимальное земное последствие — беспрецедентная наблюдательная кампания и, вероятно, несколько бессонных ночей у астрономов.
Зато Земля может изменить Апофис весьма заметно: повернуть его орбиту, перестроить вращение и встряхнуть поверхность. В этой встрече «опасная планета» — как ни забавно, наша.
Поделитесь мнением: хотели бы вы увидеть Апофис невооружённым глазом, зная, насколько близко он проходит?
