Утром 30 июня 1908 года над Центральной Сибирью появился яркий огненный след. Затем последовали вспышка, грохот и ударная волна. В районе реки Подкаменная Тунгуска лес оказался повален на площади около двух тысяч квадратных километров. Но большого кратера и крупного метеорита не нашли.
Именно отсутствие кратера породило десятки версий, от взрыва болотного газа до аварии инопланетного корабля. Сегодня лучше всего с наблюдениями согласуется более земное объяснение:крупное космическое тело разрушилось и взорвалось в атмосфере.
2. Что увидели и зафиксировали?
Очевидцы рассказывали об огненном шаре, жаре и грохоте. Ударную волну зарегистрировали далеко от места события, а атмосферное возмущение обошло планету. В Европе и части Азии наблюдали необычно светлые ночи.
Научная экспедиция добралась до района только в 1927 году. Исследователи увидели радиальный рисунок поваленного леса. Ближе к центру часть стволов стояла вертикально, но была лишена ветвей. Такая картина похожа на действие ударной волны сверху: непосредственно под взрывом она идет вниз, а дальше расходится в стороны.
3. Почему не осталось кратера?
Когда каменное тело размером в десятки метров входит в атмосферу с космической скоростью, давление и нагрев растут. Объект распадается, а его энергия за короткое время переходит в тепло и ударную волну.
Современные модели дают для Тунгусского события высоту взрыва порядка нескольких километров, часто около десяти, и энергию в широком диапазоне мегатонн в тротиловом эквиваленте. В одном из наиболее вероятных сценариев каменный астероид имел диаметр примерно 50-80 метров. При воздушном взрыве большая часть вещества испаряется или рассеивается мелкими частицами, поэтому классического ударного кратера может не быть.
Отсутствие кратера здесь не опровергает космическую версию, а соответствует воздушному взрыву.
4. А может, это была комета?
Кометная гипотеза долго оставалась серьезным вариантом. Ледяное и рыхлое тело могло разрушиться особенно легко и почти не оставить фрагментов. Однако многие современные расчеты показывают, что наблюдаемое разрушение способен создать и каменный астероид. После Челябинского события 2013 года ученые получили гораздо больше данных о том, как небольшие космические тела распадаются в атмосфере.
Точный состав объекта мы, вероятно, уже не установим. Связать найденные микрочастицы с событием трудно. Корректная формулировка такова: это был воздушный взрыв астероидного или, возможно, кометного тела, причемкаменный астероид считается наиболее убедительным вариантом.
5. Почему другие версии слабее?
Для необычных гипотез нужны необычные доказательства. Их пока нет.
- Ядерный взрыв не подтверждается характерными радионуклидными следами.
- Вулканическая версия не объясняет траекторию яркого болида и рисунок разрушений.
- Болотный газ не способен дать сопоставимое атмосферное и сейсмическое воздействие.
- Версия о корабле не предлагает проверяемых обломков или материалов.
Воздушный взрыв, напротив, одновременно объясняет вспышку, ударную волну, пожар, форму зоны повала и отсутствие большого кратера.
6. Осталась ли загадка?
Да, но исследователи уточняют уже размер, состав, угол входа, высоту и мощность взрыва. Исходных данных мало: редкие свидетельства, старые записи и лес, изученный через два десятилетия.
Тунгусское событие важно и сегодня. Оно показывает, что сравнительно небольшой астероид может нанести огромный ущерб, не коснувшись земли. Поэтому астрономы ищут околоземные объекты, а инженеры проверяют способы изменения их орбит.Главный урок Тунгуски не в тайне прошлого, а в необходимости заранее видеть опасность.
