Йеллоустоун часто изображают как бомбу с часовым механизмом. Реальная картина серьезна, но спокойнее:кальдерообразующее извержение было бы мировой катастрофой, однако оно крайне маловероятно, а признаков его близкого начала нет.
2. Что называют супервулканом?
Йеллоустоун — большая вулканическая система с кальдерой, горячими источниками, гейзерами и магматическим очагом. Кальдера возникает, когда после крупного извержения поверхность проседает над магматической системой.
В районе Йеллоустоуна происходили три особенно крупных извержения за последние 2,1 миллиона лет. Последнее кальдерообразующее событие было около 631-640 тысяч лет назад. Но после него случались десятки меньших извержений, главным образом лавовых. Последний лавовый поток появился примерно 70 тысяч лет назад.
Важно: вулкан не работает по расписанию. Деление прошедшего времени на средний интервал между древними событиями не дает даты следующего взрыва.
3. Что произойдет рядом?
В худшем сценарии окрестности кальдеры будут разрушены горячими пирокластическими потоками — стремительными смесями газа, пепла и обломков. Для людей и инфраструктуры в ближайшем регионе это главная непосредственная опасность.
Дальше решающим станет пепел: мелкие частицы вулканического стекла и породы. Они раздражают дыхательные пути, загрязняют воду, выводят из строя технику и могут перегружать крыши. Влажный пепел особенно тяжел.
Модели крупного йеллоустоунского извержения показывают: значительные слои могли бы лечь на большой части Северной Америки, постепенно уменьшаясь с расстоянием. Точная карта зависела бы от продолжительности извержения, высоты облака и погоды.
4. Наступит ли вулканическая зима?
На климат сильнее всего влияет не сам тяжелый пепел, который сравнительно быстро выпадает, а диоксид серы. В стратосфере из него образуются сульфатные аэрозоли, отражающие часть солнечного света. После очень крупного извержения возможно глобальное похолодание на несколько лет, а климатические последствия могут ощущаться дольше.
Это ударило бы по урожаям, перевозкам и ценам. Проблемы одного континента быстро стали бы общими. Но гарантированное вымирание людей не подтверждается: человечество уже переживало очень крупные извержения.
Глобальная катастрофа не равна уничтожению всей жизни или неизбежному концу человеческого вида.
5. Правда ли Йеллоустоун «просрочил» извержение?
Нет. У геологических систем нет равных периодов, как у электрички. Более того, самый вероятный будущий вулканический сценарий в Йеллоустоуне — не супервзрыв, а небольшой гидротермальный взрыв или лавовое извержение. Большинство прошлых извержений системы не было кальдерообразующим.
Состояние района постоянно отслеживают:
- сейсмометры регистрируют землетрясения;
- спутниковые и наземные измерения следят за деформацией поверхности;
- геохимические наблюдения оценивают газы и горячие источники;
- специалисты сопоставляют изменения, а не судят по одному необычному толчку.
Землетрясения и поднятия грунта здесь обычны. Перед крупным извержением ожидались бы сильные и нарастающие изменения сразу нескольких показателей.
6. Что важно запомнить?
Суперизвержение принесло бы разрушение вокруг кальдеры, масштабный пеплопад в Северной Америке, сбои транспорта и сельского хозяйства, а также временное глобальное похолодание. Это один из самых тяжелых природных сценариев, которые можно моделировать.
Но превращать его в ежедневный повод для тревоги не стоит. Вероятность кальдерообразующего извержения в ближайшие тысячи лет оценивается как чрезвычайно низкая, и сейчас нет признаков неминуемой катастрофы.Разумная позиция здесь проста: наблюдать, готовить планы реагирования и не путать худший возможный сценарий с самым вероятным.
