После успешного облёта возникает естественный вопрос: если Orion уже доставил людей к Луне, почему не посадить следующую экспедицию? Ответ неприятен для любителей быстрых рекордов: долететь, сесть и взлететь — три очень разные задачи.
2. Orion не умеет садиться на Луну
Orion предназначен для запуска экипажа с Земли, дальнего полёта и возвращения через атмосферу. У него нет посадочных опор, двигателей для прилунения и конструкции, рассчитанной на старт с поверхности.
Так работала и программа «Аполлон»: командный модуль ждал на орбите, а отдельный лунный модуль садился и взлетал. В Artemis эту роль получат коммерческие системы SpaceX или Blue Origin.
Нужно проверить двигатели, навигацию, связь, жизнеобеспечение, стыковочные узлы и взлёт с поверхности. Для некоторых вариантов требуется заправка в космосе. Каждый этап должен сработать до появления людей рядом с Луной.
3. Зачем понадобилась Artemis III возле Земли?
Artemis III намечена на 2027 год как испытание на низкой околоземной орбите. Orion должен отработать сближение и стыковку с одним или обоими коммерческими посадочными аппаратами.
Орбита возле Земли выбрана не потому, что инженеры забыли дорогу к Луне. В случае неполадки экипаж можно быстрее вернуть, а наземная поддержка и связь будут проще.
В программу могут войти испытания новых скафандров. Лунный костюм — фактически маленький одноместный корабль: он должен охлаждать человека, удалять углекислый газ и защищать от вакуума.
Стыковка тоже не сводится к совпадению двух люков. Аппараты должны найти друг друга, выровнять скорости, погасить вращение и создать герметичное соединение. Затем экипажу предстоит перейти между кораблями и безопасно расстыковаться.
4. Почему 2028 год — цель, а не обещание?
Первую высадку обновлённой программы NASA связывает с Artemis IV и началом 2028 года. После выхода на лунную орбиту экипаж перейдёт в посадочный аппарат. Двое астронавтов должны спуститься в район южного полюса и провести там около недели.
Южный полюс сложнее экваториальных районов «Аполлонов». Солнце стоит низко, длинные тени затрудняют навигацию, а некоторые кратеры никогда не освещаются. Именно там обнаружены признаки водяного льда.
Дата зависит не только от SLS и Orion. Посадочный аппарат, скафандры, наземная инфраструктура и программное обеспечение должны быть готовы одновременно. Если один элемент не пройдёт проверку, календарь придётся менять.
5. Что говорит наука
NASA указывает Artemis III в 2027 году как демонстрационный полёт на околоземной орбите. Его задача — испытать стыковку Orion с коммерческими аппаратами и совместную работу критических систем. Artemis IV нацелена на высадку в начале 2028 года.
Artemis II проверила пилотируемый Orion в дальнем космосе, но не посадочную систему. Успех облёта закрывает только часть пути.
Неопределёнными остаются точный состав испытаний Artemis III, выбор аппарата для первой высадки и окончательная дата. Поэтому 2028 год следует называть целевым сроком, а не гарантией.
6. Так почему нельзя сразу вниз?
Потому что Artemis II доказала способность людей облететь Луну и вернуться, но не способность нового посадочного комплекса доставить их на поверхность и поднять обратно.
Между облётом и посадкой помещается целая программа испытаний. Каждый осторожный шаг уменьшает вероятность того, что экипажу придётся импровизировать за сотни тысяч километров от дома.
Поделитесь мнением: оправдана ли такая последовательность или космические программы стали слишком осторожными?
