Средневековый студент мог открыть учебник астрономии и прочитать о шарообразной Земле — за несколько столетий до Колумба. Это не значит, что каждый крестьянин рассуждал о геометрии планеты. Но знаменитая картина «все верили в плоский диск» рассыпается при первой встрече с рукописями.
2. Знание не исчезло вместе с Римом
Представление о шарообразной Земле существовало ещё в античности. Учёные приводили наблюдаемые доводы: круглая тень Земли на Луне во время затмения, изменение высоты Полярной звезды при движении на север или юг, постепенное исчезновение корабля за горизонтом.
После распада Западной Римской империи доступ к книгам и образованию сузился, но сама идея шара не исчезла. Её сохраняли и развивали учёные Византии, исламского мира и латинской Европы.
Спорили о размерах Земли, климатических поясах, возможности жизни на противоположной стороне и устройстве небес. Но это были споры вокруг шара, а не обязательно между шаром и плоским столом.
3. Что писали средневековые авторы?
В VIII веке английский монах Беда Достопочтенный объяснял, что Земля является шаром, и связывал её форму с различной продолжительностью дня в разных местах.
В XIII веке трактат Иоанна Сакробоско «О сфере» стал одним из самых распространённых университетских введений в астрономию. Его переписывали, комментировали и позднее многократно печатали.
Средневековая модель космоса была геоцентрической: Землю помещали неподвижно в центре мира, а небесные сферы считали вращающимися вокруг неё. С современной точки зрения это неверно. Но геоцентризм не равен плоской Земле: в модели Птолемея центральная Земля была шарообразной.
Даже художественная литература выдаёт привычную геометрию эпохи. У Данте путь через глубины Земли выводит героев на противоположную сторону шара.
4. Почему круглые карты вводят в заблуждение?
На средневековых картах мира сушу часто рисовали внутри круга. Из этого иногда делают вывод, будто круг изображал плоский диск. Но карта на листе всегда плоская, включая современный атлас; её форма сама по себе ничего не говорит о представлениях автора о планете.
Так называемые карты типа «Т–О» были прежде всего схемами известного населённого мира. Они показывали Азию, Европу и Африку, окружённые океаном, нередко помещали Иерусалим в символический центр и соединяли географию с библейской историей.
Фраза «все считали» особенно опасна. Средневековье длилось около тысячи лет и охватывало множество обществ. У необразованных людей могли быть разные бытовые представления, которые почти не оставили письменных следов.
5. Что говорит наука
Подтверждено источниками: образованные авторы Средневековья знали о шарообразности Земли. В материалах Оксфордского университета представлены труды Беды и Роберта Гроссетеста; Музей Фицуильяма Кембриджского университета хранит астрономические рукописи с изображениями армиллярной сферы.
Наиболее вероятно, что массовая легенда укрепилась в Новое время, когда историю стали изображать как простую битву просвещённой науки с якобы сплошным мраком прошлого. Особенно удобным оказался сюжет о Колумбе, будто бы доказывавшем оппонентам форму Земли.
В действительности спор касался главным образом размеров планеты и расстояния до Азии при плавании на запад. Колумб это расстояние серьёзно недооценил.
Предметом обсуждения остаётся распространённость учёных знаний за пределами школ, монастырей и дворов. Нельзя утверждать, что сферическую модель одинаково хорошо понимали все слои населения. Но столь же неверно приписывать всей эпохе единую веру в плоскость.
6. Так что же думали в Средние века?
Нет, не все считали Землю плоской. В образованной европейской традиции её шарообразность была известна и преподавалась, хотя общая картина космоса оставалась геоцентрической и во многом отличалась от современной.
Средневековые люди ошибались во многом — как, вероятно, и мы ошибаемся в том, что будущим поколениям покажется очевидным. Но плоскую Землю всему тысячелетию мы приписали напрасно.
Поделитесь в комментариях, какой исторический миф стоит проверить следующим.
