На Венере можно встретить Новый год, так и не дождавшись окончания суток. Звучит как календарная шутка, но за ней стоит редкое сочетание очень медленного и обратного вращения планеты. Правда, сначала придётся уточнить, какие именно сутки мы сравниваем с годом.
2. У суток оказалось два смысла
Земля поворачивается вокруг оси примерно за 24 часа, поэтому мы почти не замечаем разницы между двумя научными определениями суток. Сидерические сутки — это полный оборот планеты относительно далёких звёзд. Солнечные сутки — время от одного полудня до следующего, то есть возвращение Солнца примерно в ту же точку неба.
У Венеры сидерический оборот занимает около 243 земных суток. А один оборот вокруг Солнца, то есть венерианский год, длится примерно 225 земных суток. Именно поэтому говорят, что сутки на Венере длиннее года: речь идёт о полном обороте твёрдой планеты относительно звёзд.
Но солнечные сутки там короче — около 117 земных суток. Это всё равно почти четыре наших месяца. Причина неожиданной разницы в том, что Венера вращается в сторону, противоположную своему движению по орбите, и встречное движение быстрее возвращает Солнце на прежнее место в небе.
3. Солнце там восходит не с той стороны
Если бы наблюдатель мог безопасно стоять на поверхности Венеры, Солнце для него всходило бы на западе и заходило на востоке. Такое вращение называется ретроградным, то есть обратным по отношению к направлению вращения большинства планет. Уран тоже имеет необычную ориентацию оси, но венерианский случай особенно нагляден из-за чрезвычайной медлительности.
При этом длинный день не означает огромной разницы между дневной и ночной температурами. Атмосфера Венеры примерно в 90 раз массивнее земной у поверхности и хорошо переносит тепло по планете. Под плотным одеялом из углекислого газа температура держится около 460 градусов и днём, и ночью.
Ещё один парадокс: твёрдая планета едва поворачивается, а верхние облака обходят её примерно за четыре земных дня. Это явление называют суперротацией атмосферы. Механизм её поддержания исследуется, но ясно, что ветры и атмосферные волны живут в совсем другом темпе, чем поверхность.
4. Что могло затормозить Венеру
Готового ответа пока нет. В ранней Солнечной системе крупные столкновения меняли наклон осей и скорость вращения молодых планет, поэтому сильный удар мог повлиять и на Венеру. Однако одна такая катастрофа не обязана объяснять нынешний период точно до суток.
Есть и более постепенный механизм. Притяжение Солнца создаёт приливные деформации в теле Венеры, а нагрев плотной атмосферы вызывает атмосферные приливы — регулярное перераспределение огромных масс газа. Эти воздействия могут тормозить вращение, толкать его в обратную сторону и со временем привести систему к устойчивому равновесию.
Компьютерные модели показывают, что плотная атмосфера действительно способна сильно влиять на вращение каменистой планеты. Но начальное состояние Венеры неизвестно, а её внутреннее строение изучено хуже земного. Поэтому учёные рассматривают несколько сценариев, а не единственную доказанную историю.
5. Что говорит наука
Надёжно измерено радиолокацией и космическими аппаратами: Венера вращается ретроградно, её сидерический период близок к 243 земным суткам, а орбитальный — к 225. NASA указывает солнечные сутки около 117 земных суток. Наблюдения также показывают небольшие изменения длительности оборота, связанные с обменом моментом движения между атмосферой и твёрдой планетой.
Наиболее вероятно, что нынешнее вращение возникло из совместного действия нескольких факторов: ранних столкновений, солнечных приливов и влияния массивной атмосферы. Модели атмосферных приливов способны объяснить устойчивое очень медленное вращение, но не восстанавливают всю историю однозначно.
Гипотезой остаётся конкретный сценарий, например один гигантский удар, который якобы развернул планету. У нас нет геологической записи, позволяющей указать виновника и дату. Будущие миссии, изучающие внутреннее строение и атмосферу Венеры, помогут сузить выбор.
6. Итог
Итак, год на Венере действительно короче полного оборота планеты вокруг оси, хотя от восхода до следующего восхода проходит «всего» 117 земных суток. Космический календарь умеет удивлять даже без фантастики. Подписывайтесь: впереди у Венеры ещё немало странностей, которые наука только начинает распутывать.
