Когда человечество впервые изобрело радиотелескопы и направило их к звёздам, многие учёные были уверены: вопрос «Есть ли во Вселенной разумная жизнь?» решится в течение десятилетий. Ведь если цивилизации существуют, они должны посылать радиосигналы — так же, как мы транслируем телевидение, радио и интернет в космос. Но прошло более полувека поиска, и мы так и не поймали убедительного «привет» от соседей по Галактике. Почему?

1. «Великая тишина» и парадокс Ферми

Физик Энрико Ферми ещё в середине XX века задал простой вопрос: если Вселенная полна звёзд и планет, многие из которых старше Земли, то почему мы не видим никаких признаков цивилизаций? Этот парадокс стал одной из самых интригующих загадок науки.

Мы имеем миллиарды потенциально обитаемых планет только в нашей галактике, но детектируем абсолютную тишину. Единственный известный аномальный сигнал — знаменитый «Wow! signal» 1977 года, зафиксированный в обсерватории «Большое ухо» в Огайо. Он длился 72 секунды и больше никогда не повторялся.

2. Радио — не универсальный язык?

Возможно, проблема в нашем подходе. Радиоволны кажутся естественным способом связи только нам. Мы сами начали активно использовать радио чуть больше 100 лет назад, а уже сегодня постепенно переходим на оптоволокно и узконаправленные спутниковые лазерные каналы.

Для другой цивилизации радиопериод мог быть столь же коротким — и они давно перешли на технологии, которые нам недоступны. Получается, что «окно радиосвязи» между цивилизациями может не совпадать: мы просто не застали их в тот момент, когда они вещали в эфир.

3. Версия о радиомолчании

Существует ещё одна версия: цивилизациинамеренно молчат. В пользу этого есть несколько аргументов:

1. Безопасность. Любой сигнал во Вселенной выдаёт координаты источника. Более развитая, но агрессивная цивилизация может использовать его, чтобы уничтожить конкурентов. Тогда молчание — лучший способ выживания.
2. Галактический «запрет». Возможно, существует некий негласный «кодекс молчания». Разумные виды, достигнув определённого уровня, понимают опасность распространения сигналов и переходят на скрытые способы связи.
3. Отсутствие интереса. Мы ждём, что инопланетяне захотят с нами связаться. Но почему? Для цивилизаций с тысячелетней историей люди могут быть не интереснее муравейника у дороги.

Эту гипотезу поддерживают некоторые современные учёные. Например, астрофизик Стивен Хокинг предупреждал: активные попытки посылать радиосигналы могут быть крайне опасными, ведь мы не знаем, кто их услышит.

4. А вдруг сигналы всё же есть?

Есть вероятность, что сигналы постоянно приходят, но мы их не распознаём. Радиопульсы, шумы, быстрые радиовсплески (FRB) — всё это может быть искусственными передачами, но у нас пока нет доказательств. К примеру, в 2007 году впервые зафиксировали быстрые радиовсплески длительностью миллисекунды. Их природа до сих пор неясна: возможно, это экзотические астрофизические явления, а возможно — техносигнатуры.

5. Итог: что нам остаётся?

На сегодняшний день у нас нет подтверждённых сигналов от внеземных цивилизаций. Тишина может означать три вещи:

• мы ищем не там и не тем способом,
• цивилизаций просто нет,
• или они сознательно хранят радиомолчание.

Самая тревожная версия — последняя. Если все развитые виды молчат, значит, у них есть на то очень серьёзная причина. Возможно, в Галактике идёт тихая, невидимая «игра на выживание», где побеждает тот, кто остаётся в тени.

И в таком случае человечеству стоит десять раз подумать, прежде чем отправлять свои «приветы» в космос.

Ответа пока нет. Но тишина сама по себе — тоже ответ.