На Земле рекордсменов называют уверенно: Эверест — выше уровня моря, Марианская впадина — глубже океана. На других мирах нет общего моря и часто нет даже точной карты всей поверхности. Поэтому космический чемпион зависит от того, что именно считать горой, основанием и пропастью.
1. Олимп — гигант, выросший без плит
Самая знаменитая гора Солнечной системы — марсианский вулкан Олимп. Его вершина возвышается примерно на 22 километра над условным средним уровнем Марса, а перепад от окружающих равнин может достигать около 25–26 километров. Диаметр вулканического щита — примерно 600 километров.
Олимп рос из множества сравнительно жидких лавовых потоков. На Земле тектонические плиты уносят кору от горячей точки, и получается цепочка вулканов, как на Гавайях. Марсианская кора долго оставалась почти неподвижной, поэтому один и тот же источник мог строить огромный вулкан на одном месте.
Склоны Олимпа в среднем пологие. Стоя на них, человек не увидел бы всю гору: она уходила бы за горизонт.
2. Соперник на астероиде Веста
В южном полушарии Весты находится ударный бассейн Рейясильвия диаметром около 500 километров. В центре поднимается пик высотой примерно 20–22 километра относительно дна бассейна. По локальному перепаду он сопоставим с Олимпом.
Но сравнение не совсем честное. Центральный пик вырос при чудовищном ударе, который заставил породы отскочить вверх. Олимп — самостоятельный вулканический щит, а вершина Рейясильвии — часть гигантской ударной структуры.
На Земле абсолютная высота Эвереста над морем около 8,85 километра. Мауна-Кеа, если считать от подводного основания, превышает 10 километров. Слабая гравитация Марса и Весты позволяет рельефу вырастать намного выше.
3. Самый большой каньон — на Марсе
Долины Маринер протянулись примерно на 4 тысячи километров, местами достигают сотен километров ширины и около 7–10 километров глубины. Они возникли не просто как русло реки: главную роль сыграли растяжение и растрескивание коры рядом с поднятием Фарсида, затем обвалы, оползни и эрозия расширили провалы.
NASA называет Долины Маринер крупнейшей известной системой каньонов в Солнечной системе. Но «крупнейшая» не всегда означает «самая глубокая отвесная пропасть». Для такого рекорда приходится смотреть на ледяные спутники.
На Хароне, спутнике Плутона, каньон Арго может достигать около 9 километров глубины, а отдельные стенки — нескольких километров. Его оценили по снимкам New Horizons, но аппарат видел местность под ограниченными углами.
4. Уступ Верона — рекорд с оговорками
На Миранде, небольшом спутнике Урана, «Вояджер-2» сфотографировал огромные разломы. Уступ Верона часто называют самой высокой известной отвесной стеной: популярная оценка достигает 20 километров. При слабой гравитации падение с неё длилось бы много минут.
Однако цифра основана на старых снимках части поверхности и геометрических оценках. В некоторых современных обсуждениях высоту уступа считают менее определённой, а отдельные стенки Арго на Хароне могут конкурировать с ним.
Именно здесь язык мешает рейтингу. Гора, центральный пик, стенка кратера, каньон и уступ — разные формы рельефа. Если сложить их в одну таблицу без пояснений, получится эффектно, но научно небрежно.
5. Что говорит наука
Надёжно подтверждено, что Олимп — крупнейший известный вулканический щит и одна из высочайших гор, а Долины Маринер — крупнейшая известная система каньонов. Данные аппарата Dawn подтверждают гигантский центральный пик в бассейне Рейясильвия на Весте. Снимки «Вояджера-2» показывают огромные разломы Миранды.
Числа зависят от выбранного нулевого уровня, разрешения карт и определения основания. На телах без океана используют условную поверхность равного гравитационного потенциала или средний радиус. Поэтому разница в несколько километров между справочниками не обязательно означает ошибку: иногда измеряются разные вещи.
6. Где же находятся рекордсмены?
За самой знаменитой высокой горой нужно лететь на Марс к Олимпу, за сравнимым локальным пиком — к бассейну Рейясильвия на Весте. Крупнейший каньон тоже находится на Марсе, а претендент на высочайший отвесный уступ — Верона на Миранде.
Главный ответ неожиданно земной: прежде чем спорить о рекорде, надо договориться о линейке.
Напишите в комментариях, на какой из этих рельефов вы хотели бы посмотреть с безопасной орбиты.
