Обычно планеты появляются вместе с молодыми звёздами. Но рядом с белым карликом HS 0209+0832 нашли признаки мира, который мог образоваться уже после смерти звезды. Пока это кандидат, однако химическая улика оказалась весьма необычной.
2. Что такое планета второго поколения?
Солнцеподобная звезда в конце жизни превращается в красного гиганта, сбрасывает внешние слои и оставляет белого карлика. Часть выброшенного вещества может образовать вокруг остатка новый диск.
Если частицы в таком диске слипаются, теоретически из них способны вырасти новые планеты. Их называют мирами второго поколения. Они состоят не из первоначального вещества системы, а из материала, прошедшего через старую звезду.
3. Ниобиевая улика
Hubble наблюдал белый карлик ещё в 1999 году. В его спектре остались десятки неопознанных линий. После обновления атомных баз исследователи сопоставили многие из них с ниобием.
Ниобий тяжелее железа и образуется при особых процессах, связанных с поздними стадиями жизни звёзд. Необычно большое количество этого элемента указывает на вещество, выброшенное при гибели звезды.
Телескоп TESS дополнительно зарегистрировал периодические изменения яркости. Они совместимы с обращением объекта примерно в шести миллионах километров от белого карлика.
4. Как вещество попало обратно на звезду?
Предполагаемый газовый гигант находится очень близко к горячему белому карлику. Излучение может срывать верхние слои его атмосферы.
Газ образует вытянутый хвост и частично падает на звезду. Поэтому Hubble видит ниобий и другие элементы в атмосфере белого карлика. Саму планету напрямую пока не сфотографировали.
5. Что говорит наука
Подтверждено: в спектрах Hubble и аппарата FUSE присутствуют необычно сильные признаки ниобия. TESS обнаружил периодические колебания яркости системы.
Наиболее вероятное объяснение исследовательской группы — газовый гигант, сформировавшийся из вещества, сброшенного умирающей звездой, и теперь теряющий атмосферу. Но статус объекта остаётся кандидатным.
Другие модели необходимо исключить дополнительными наблюдениями. Требуется подтвердить орбиту и независимым способом обнаружить влияние предполагаемой планеты.
6. Итог
Итак, планета действительно может родиться из звёздного «пепла» — физика этого не запрещает. Возможно, HS 0209+0832 показывает именно такой случай, но окончательный ответ ещё впереди.
Подписывайтесь: наука особенно интересна там, где честное «возможно» постепенно превращается в доказанный факт.