Если смотреть на Солнечную систему сверху, почти все планеты вращаются вокруг оси в ту же сторону, в какую движутся вокруг Солнца.Венера ведет себя иначе: ее вращение ретроградное. Для наблюдателя на поверхности Солнце, если бы его удалось увидеть сквозь плотные облака, вставало бы на западе и садилось на востоке.
Есть и другая странность. Один оборот Венеры вокруг оси занимает примерно 243 земных суток, а год на ней длится около 225 суток. Получается, планета обходит Солнце быстрее, чем успевает один раз повернуться относительно далеких звезд. При этом солнечные сутки, от полудня до следующего полудня, короче и составляют около 117 земных суток. Это не ошибка, а следствие сочетания орбитального движения и обратного вращения.
Три величины здесь важно не смешивать:
- оборот вокруг оси: около 243 земных суток;
- оборот вокруг Солнца: около 225 суток;
- солнечные сутки: около 117 суток.
2. Была ли Венера перевернута ударом?
Самое понятное объяснение звучит почти кинематографично: в молодую Венеру врезалось крупное небесное тело и изменило направление ее вращения. В ранней Солнечной системе мощные столкновения действительно были обычным делом. Примером служит Уран, ось которого наклонена почти на бок.
Но у версии с единственным ударом есть слабое место. Она должна объяснить не только обратное направление, но иисключительно медленный, довольно устойчивый оборот. Случайное столкновение могло дать планете разную скорость. Чтобы получить нынешнее состояние, обычно приходится добавлять дальнейшее торможение приливными силами. Поэтому ученые рассматривают удар как возможную часть истории, а не как доказанный ответ.
3. Как Солнце и атмосфера меняли вращение?
Венера находится ближе к Солнцу, чем Земля. Солнечное притяжение создает деформации в теле планеты и постепенно меняет ее вращение. Такие приливы способны тормозить первоначальный оборот. Если бы действовал только этот механизм, Венера со временем могла бы приблизиться к состоянию, при котором одна сторона постоянно обращена к Солнцу.
Но у Венеры есть плотнейшая атмосфера из углекислого газа. Солнечный нагрев создает в ней тепловые приливы: освещенная сторона нагревается иначе, чем ночная, давление перераспределяется, а атмосфера передает вращающий момент твердой планете. Облака при этом несутся вокруг Венеры намного быстрее поверхности. Совместное действие приливов в теле и атмосфере могло привести к устойчивому медленному ретроградному вращению.
Есть и модели, в которых Венера не меняла направление как волчок, а ее ось постепенно перевернулась почти на 180 градусов. С точки зрения физики итог тот же: вращение относительно орбиты выглядит обратным. Различить эти сценарии по современной поверхности трудно, потому что геологическая история Венеры плохо сохранила самые ранние события.
4. Почему точного ответа пока нет?
Поверхность Венеры скрыта облаками, а высокая температура и давление быстро выводят посадочные аппараты из строя. Радиолокация показала горы, равнины и вулканические области, но не оставила нам прямой летописи первых сотен миллионов лет. Кроме того, вращение планеты слегка меняется под влиянием атмосферы, поэтому даже точное измерение продолжительности суток требует наблюдений в разные годы.
Сегодня надежно известно,каквращается Венера, но не установлено единственное событие, которое сделало ее такой.
Наиболее разумная картина складывается из нескольких процессов: ранних столкновений, солнечных приливов и воздействия массивной атмосферы. Возможно, один из них был главным. Возможно, нынешняя Венера стала результатом их долгого совместного действия. Это хороший пример того, как знакомая соседняя планета может хранить вопрос, на который нельзя честно ответить одним эффектным предложением.
