Марс меньше Земли, а небольшие планеты быстрее теряют внутреннее тепло. Поэтому долго казалось, что его главная геологическая жизнь осталась в прошлом. Огромные вулканы вроде Олимпа, древние лавовые равнины, разломы и каньоны говорили о бурной молодости, но современный Марс представлялся почти застывшим.
Это не значит, что ученые считали его идеально неподвижным. На поверхности происходят пылевые бури, осыпи, сезонные изменения льда и углекислого газа. Но это внешняя активность. Глубинный вопрос другой: есть ли внутри планеты еще тепло и движение?
Миссия InSight дала важный поворот. Она поставила на Марс сейсмометр и начала слушать марсотрясения. Оказалось, планета не такая безмолвная, как можно было представить.
2. Что показали марсотрясения?
Сейсмометр InSight зафиксировал сотни событий. Часть из них помогла ученым изучить кору, мантию и ядро Марса. Это не делает Марс копией Земли: у него нет привычной нам тектоники плит, где континенты медленно двигаются и сталкиваются.
Но марсотрясения показывают, что внутри планеты сохраняются напряжения. Породы могут трескаться, остывающая кора может реагировать на сжатие, а отдельные районы могут быть более активными, чем другие.
Геологически «мертвый» не всегда означает полностью неподвижный. Иногда планета просто говорит очень тихо.
Особое внимание часто привлекает район Cerberus Fossae, где видны молодые по геологическим меркам разломы и следы лавовых потоков. Ученые обсуждают, насколько недавней могла быть эта активность и связано ли это с остаточным теплом внутри Марса.
3. Может ли там еще быть вулканизм?
Активных извержений на Марсе сегодня не наблюдали. Поэтому говорить «там прямо сейчас извергаются вулканы» нельзя. Но вопрос о недавней или возможной слабой активности остается открытым.
На планете есть гигантские вулканические области. Их размеры говорят о том, что в прошлом Марс долго выпускал лаву на поверхность. Если внутри остались теплые зоны, они могли поддерживать локальные процессы дольше, чем считалось раньше.
Даже небольшая геологическая активность важна. Она может влиять на химическую среду, на подземное тепло, на возможные зоны сохранения льда и на поиски древней обитаемости. Для жизни, если говорить очень осторожно, источник энергии не менее важен, чем вода.
4. Почему это меняет образ Марса?
Мы привыкли делить планеты на живые и мертвые. Земля живая: землетрясения, вулканы, движение плит. Луна почти мертвая: следы прошлого и редкие слабые процессы. Марс где-то между.
Он не Земля, но и не просто музей. Его поверхность хранит древние катастрофы, а внутренность, возможно, еще не полностью остыла. В этом промежуточном положении и заключается интерес.
Если Марс еще геологически шевелится, пусть редко и слабо, значит его история не закончена. Он продолжает меняться, просто в масштабе времени, который человеку трудно почувствовать. Для науки это очень ценно: перед нами планета, на которой можно изучать, как каменные миры стареют.
Дисклеймер:статья носит научно-популярный характер. Данные о внутренней активности Марса уточняются, а наличие современных извержений не подтверждено.
