Ночное небо кажется вечным. Мы смотрим на звёзды, зная, что многие из них светят миллиарды лет. Но в последние годы астрономы начали замечать нечто странное — некоторые звёзды буквальноисчезают. Без взрыва, без вспышки, просто пропадают. И на их месте — пустота.

Что происходит? Это ошибка телескопов, или во Вселенной действительно происходят события, которые мы пока не можем объяснить?

Первое исчезновение

История началась в 2019 году, когда астрономы из университета Валенсии сравнили старые снимки неба, сделанные в 1950-х годах, с современными.

На старых фотографиях были зафиксированы сотни ярких звёзд. Но на новых — десятки из них исчезли.

Один из самых известных случаев — звездаV723 Monocerotis. Она светилась на протяжении десятилетий, а потом просто перестала быть видимой. Ни вспышки, ни сверхновой, ни следа.

Возможные объяснения

Учёные выдвинули несколько гипотез, и каждая из них звучит как сюжет фантастического фильма.

1. Кризис жизни звезды

Некоторые звёзды на поздних стадиях жизни становятсякрасными сверхгигантами. Они теряют внешние оболочки, выбрасывая огромные объёмы вещества, и в какой-то момент могут буквально «задушить» свой свет облаком пыли.

Такое уже наблюдали в 2020 году со знаменитой звездойБетельгейзе. Тогда она неожиданно потускнела в несколько раз, что породило слухи о скором взрыве сверхновой. Позже выяснилось, что часть её света заслонило облако выброшенной материи.

2. Коллапс без вспышки

Это самый пугающий сценарий. Иногда звезда можетпревратиться в чёрную дыру, не производя взрыва сверхновой.

Наблюдения показывают, что в некоторых случаях звезда просто «схлопывается» под собственной гравитацией, а её энергия уходит внутрь. Это как если бы солнце исчезло за секунду — без вспышки, без разрушений, просто тьма.

В 2020 году астрономы из обсерватории Кека нашли доказательства такого явления в галактике NGC 6946. Звезда N6946-BH1, яркая как миллион солнц, исчезла — и на её месте возник слабый след инфракрасного излучения, характерного для образования чёрной дыры.

3. Звёзды, уходящие в другое измерение

Эта версия звучит как научная фантастика, но она обсуждается всерьёз. Некоторые физики предполагают, чточасть материи может уходить в другие измерениячерез микроскопические «кротовые норы».

Если такие процессы происходят со звёздами, они могут буквально исчезать из нашего пространства, перетекая в соседнюю область Вселенной.

4. Ошибки наблюдений и человеческий фактор

Не стоит забывать и о более земных причинах:

• старые фотопластинки могли иметь артефакты;
• некоторые «звёзды» могли быть астероидами или кометами;
• часть объектов могла просто потускнеть ниже порога наблюдения.

Но даже с учётом этого — остаются десятки случаев, которые наука пока не может объяснить.

Масштаб проблемы

ПроектVASCO(Vanishing and Appearing Sources during a Century of Observations) анализирует старые архивы и современные снимки неба. Из более чем600 миллионов звёздисследователи нашли около сотни, которыедолжны быть видимы, но исчезли.

Некоторые из них были стабильными источниками света, не проявляли активности, не взрывались и не смещались.

Почему это важно

Исчезающие звёзды — это не просто редкость. Этоуказание на процессы, которых мы пока не понимаем.

Если хотя бы часть из них действительно превращается в чёрные дыры без взрыва, это значит, что Вселенная скрывает от нас целый пласт явлений, меняющих представления о рождении и смерти звёзд.

Кроме того, подобные наблюдения помогут учёным предсказывать будущие взрывы сверхновых и даже уточнить вероятность существования «немых» чёрных дыр — тех, что не излучают, а просто поглощают всё вокруг.

Итог

Почему звёзды исчезают?

• часть скрывается за пылью;
• часть умирает «тихо», превращаясь в чёрные дыры;
• а некоторые, возможно, уходят туда, куда мы пока не можем заглянуть.

Как бы ни было, это напоминает:космос не статичен. Небо, на которое мы смотрим сегодня, уже не то же самое, что видели наши предки.

И, возможно, прямо сейчас на наших глазах исчезает очередная звезда — сигнал из глубин Вселенной, который мы просто ещё не научились расшифровывать.